Pojem grafitti obecně popisuje výtvarný projev vytvořený na veřejném prostoru nanesením barev pomocí spreje, nebo fixu.Méně obvyklými ale možnými metodami je například škrábání nebo vyleptání.Graffiti je jedním z typyckých rysů hip hopové subkultury.
Za graffiti lze považovat už pravěké malby na stěny a objevit ho můžeme i ve starověkém Římě a Egyptě.U nás se dochovaly různé výškraby do omítky nebo do dřeva.Současné graffiti má však kořeny v USA.Tam vzniklo zhruba v šedesátých letech.Rozmach graffiti přišel ale až v letech sedmdesátých kdy se rapidně zvyšoval počet autorů.Tento fenomén postupně přijali za vlastní mladí černoši z ghett i studenti uměleckých studií.Díky masivnímu nárustu této činnosti byly postupně zaváděny různá omezení, jako například zákaz prodeje barev nezletilým.
V České republice je počátek graffiti spojován s pádem komunistického režimu a tehdy ještě nebylo spojováno s hip hopem.Většinou se uvádí rok 1993, kdy se graffiti začalo zaobírat několik lidí v Praze.Své poznatky čerpali z cest do zahraničí a občasných výtisků zahraničních časopisů.Tehdy se autoři dokonce osobně znali.Hip hop stále ještě nehrál žádnou roli.
